കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, പടിഞ്ഞാറൻ കാനഡയിൽ, ഒരു ഖനന പ്രവർത്തനം സമീപകാലത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടെത്തലുകളിൽ ഒന്നിലേക്ക് നയിച്ചു. ഒരു കൂട്ടം ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ അബദ്ധവശാൽ, ശാസ്ത്രം കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും കേടുപാടുകൾ കൂടാതെയുള്ള ദിനോസർ ശവശരീരത്തിൽ ഇടറി. 18 അടി നീളവും ഏകദേശം 3,000 പൗണ്ട് ഭാരവുമുള്ള നോഡോസോർ എന്ന സസ്യഭുക്കിനെ 2011-ൽ കാനഡയിലെ ആൽബെർട്ടയിൽ നിന്ന് 17 മൈൽ വടക്ക് ഒരു ഖനന പദ്ധതിയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന സംഘം കണ്ടെത്തി. ദിനോസർ ഫോസിലുകൾ നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇത് കൗതുകകരമായ ഒരു കണ്ടെത്തലാണ്; അവരിൽ നിന്ന്, ദിനോസറിന്റെ ജീവിതത്തെയും മരണത്തെയും കുറിച്ച് നമുക്ക് വളരെയധികം പഠിക്കാനാകും.
110 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ദിനോസർ മരിച്ചുവെങ്കിലും അവശിഷ്ടങ്ങൾക്ക് ഏതാനും ആഴ്ചകൾ മാത്രമേ പ്രായമുള്ളൂവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവകാശപ്പെടുന്നു. അവ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ഒപ്റ്റിമൽ സാഹചര്യങ്ങളാണ് ഇതിന് കാരണം. ദിനോസർ – ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന നോഡോസറുകളുടെ ഒരു ജനുസ്സാണ് ബോറിയലോപെൽറ്റ (“വടക്കൻ കവചം” എന്നർത്ഥം) – നദിയിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ ഒഴുകിപ്പോയതിന്റെ ഫലമായി അതിന്റെ അവസാനം സംഭവിച്ച അനേകം ഒന്നാണ്. സമുദ്രം. അസ്ഥികൂടത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള കട്ടിയുള്ള കവചം അതിന്റെ തികഞ്ഞ അവസ്ഥയ്ക്ക് ഉത്തരവാദിയാണ്. ഇത് തല മുതൽ കാൽ വരെ ടൈൽ പോലെയുള്ള പ്ലേറ്റുകളിലും, തീർച്ചയായും, ഫോസിലൈസ് ചെയ്ത തൊലികളുടെ ചാരനിറത്തിലുള്ള പാറ്റീനയിലും മൂടിയിരിക്കുന്നു.
മില്ലേനിയം മൈനിൽ ഭാരമേറിയ യന്ത്രസാമഗ്രികൾ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്ന ഷോൺ ഫങ്ക്, തന്റെ എക്‌സ്‌കവേറ്റർ ഖരരൂപത്തിലുള്ള എന്തോ ഒന്ന് തട്ടിയപ്പോഴാണ് അത്ഭുതകരമായ കണ്ടെത്തൽ നടത്തിയത്. വാൽനട്ട് ബ്രൗൺ പാറകളായി തോന്നിയത് യഥാർത്ഥത്തിൽ 110 ദശലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുള്ള നോഡോസറിന്റെ ഫോസിലൈസ് ചെയ്ത അവശിഷ്ടങ്ങളായിരുന്നു. മുൻഭാഗം – മൂക്ക് മുതൽ ഇടുപ്പ് വരെ – വീണ്ടെടുക്കാൻ മതിയായ സസ്യഭക്ഷണം മതിയായിരുന്നു. നാഷനൽ ജിയോഗ്രാഫിക്കിലെ മൈക്കൽ ഗ്രെഷ്‌കോ പറയുന്നു: “ദിനോസറിന്റെ ശിഥിലമായ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കാണാനുള്ള അത്ഭുതമാണ്. ദ്രുതഗതിയിലുള്ള കടലിലെ ശ്മശാനം കാരണം, ദിനോസർ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ചെയ്തതുപോലെ കാണപ്പെടുന്നു. പാലിയന്റോളജിസ്റ്റുകളുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അതിന്റെ ടിഷ്യു ജീർണിച്ചില്ല, പകരം ഫോസിലായി മാറിയത് വളരെ അപൂർവമാണ്. അതിന്റെ അടുത്ത ബന്ധുവായ അങ്കിലോസോറിഡേയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, നോഡോസറുകൾക്ക് ക്ലബുകൾ വരെ ഷിൻ പിളർപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, വേട്ടക്കാരെ അകറ്റി നിർത്താൻ അത് മുള്ളുള്ള കവചം ധരിച്ചിരുന്നു. ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന 18 അടി നീളമുള്ള ദിനോസറിനെ അക്കാലത്തെ കാണ്ടാമൃഗമായി കണക്കാക്കാമായിരുന്നു.