കേരളത്തിൽ ആന്ത്രാക്സ് പടർന്നുപിടിക്കുകയും അതിരപ്പിള്ളി വനമേഖലയിലെ ചില കാട്ടുപന്നികളുടെ ജീവൻ അപഹരിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അതിരപ്പിള്ളി വനമേഖലയിൽ കാട്ടുപന്നികൾ കൂട്ടത്തോടെ ചത്തു. തുടർന്ന് ആരോഗ്യവകുപ്പും മൃഗസംരക്ഷണ വകുപ്പും വനംവകുപ്പും അന്വേഷണം നടത്തി. ഇവയുടെ സാമ്പിളുകൾ പരിശോധിച്ച് ആന്ത്രാക്സ് ബാധ സ്ഥിരീകരിച്ചതായി ആരോഗ്യമന്ത്രി വീണാ ജോർജ് പറഞ്ഞു.
എന്താണ് ആന്ത്രാക്സ്?
ബാസിലസ് ആന്ത്രാസിസ് എന്ന ബീജം ഉണ്ടാക്കുന്ന ബാക്ടീരിയ മൂലമുണ്ടാകുന്ന ഒരു പകർച്ചവ്യാധിയാണ് ആന്ത്രാക്സ്. ഇത് പ്രകൃതിദത്തമായി മണ്ണിൽ സംഭവിക്കുന്നു, സാധാരണയായി ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വളർത്തുമൃഗങ്ങളെയും വന്യമൃഗങ്ങളെയും ബാധിക്കുന്നു. രോഗബാധിതരായ മൃഗങ്ങളുമായോ മലിനമായ മൃഗങ്ങളുമായോ സമ്പർക്കം പുലർത്തിയാൽ ആളുകൾക്ക് ആന്ത്രാക്സ് രോഗം പിടിപെടാം. അമേരിക്കയുടെ പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് ഏജൻസിയായ സെന്റർ ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ (സിഡിസി) പ്രകാരം ഇത് മനുഷ്യരിലും മൃഗങ്ങളിലും ഗുരുതരമായ രോഗത്തിന് കാരണമാകും. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് പകർച്ചവ്യാധിയല്ല.
മൃഗങ്ങൾക്ക് ആന്ത്രാക്സ് എങ്ങനെ ബാധിക്കാം?
വളർത്തുമൃഗങ്ങൾക്കും വന്യമൃഗങ്ങൾക്കും മലിനമായ മണ്ണിലോ ചെടികളിലോ വെള്ളത്തിലോ ബീജങ്ങൾ ശ്വസിക്കുകയോ വിഴുങ്ങുകയോ ചെയ്താൽ അണുബാധ ഉണ്ടാകാം. ഈ മൃഗങ്ങളിൽ കന്നുകാലി, ചെമ്മരിയാട്, ആട്, കുതിര, ഉറുമ്പ്, മാൻ എന്നിവ ഉൾപ്പെടാം, നമ്മൾ കേരളത്തിൽ കണ്ടതുപോലെ, കാട്ടുപന്നി വരെ. ആന്ത്രാക്സ് പ്രാഥമികമായി സസ്യഭുക്കുകളെ ബാധിക്കുന്നു. സർവഭോജികളും മാംസഭുക്കുകളും ഉള്ള മൃഗങ്ങളിൽ, ഇത് മലിനമായ മാംസം, അസ്ഥി ഭക്ഷണം അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് തീറ്റകൾ എന്നിവയിലൂടെ പകരാം. ആന്ത്രാക്സ് ബാധിച്ച ശവശരീരങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ വന്യമൃഗങ്ങൾക്ക് രോഗം വരുമെന്ന് ആരോഗ്യ കുടുംബക്ഷേമ മന്ത്രാലയം സ്ഥാപിച്ച നാഷണൽ ഹെൽത്ത് പോർട്ടൽ ഓഫ് ഇന്ത്യ പറയുന്നു.
എങ്ങനെയാണ് ആളുകൾക്ക് അണുബാധ പിടിപെടുന്നത്?
CDC പ്രകാരം, ബീജങ്ങൾ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് “ആക്ടിവേറ്റ്” ആകുമ്പോൾ ആളുകൾക്ക് ആന്ത്രാക്സ് ബാധിക്കും. ബാക്ടീരിയ പിന്നീട് പെരുകുകയും ശരീരത്തിൽ വ്യാപിക്കുകയും വിഷവസ്തുക്കൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും കഠിനമായ രോഗത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യും. ആളുകൾ ബീജങ്ങൾ ശ്വസിക്കുമ്പോഴോ, ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോഴോ, ബീജങ്ങളാൽ മലിനമായ വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോഴോ, അല്ലെങ്കിൽ മുറിവിൽ ബീജങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമ്പോഴോ ചർമ്മത്തിൽ ചുരണ്ടുമ്പോഴോ ഇത് സംഭവിക്കാം. ആവശ്യത്തിന് ആന്ത്രാക്സ് ബീജങ്ങൾ ശ്വാസകോശത്തിലേക്ക് ശ്വസിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവ രോഗത്തിന്റെ ഏറ്റവും മാരകമായ രൂപമായ ഇൻഹാലേഷൻ ആന്ത്രാക്സിന് കാരണമാകും. എന്നാൽ ഇത് ആന്ത്രാക്സിന്റെ ഏറ്റവും പ്രയാസകരമായ രൂപമാണ്. അസുഖം ഉണ്ടാക്കാൻ ധാരാളം ബീജങ്ങൾ ആവശ്യമാണ് – ഏകദേശം എട്ട് മുതൽ 10,000 വരെ. ശ്വാസകോശത്തിലേക്ക് ആഴത്തിൽ ശ്വസിക്കുമ്പോൾ അവ ഗുരുതരമായ പ്രശ്‌നത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് ഒരു സിബിഎസ് ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു. ശ്വാസകോശത്തിനടുത്തുള്ള ലിംഫ് നോഡുകളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്ന ബീജങ്ങൾ ശരീരകോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന വിഷവസ്തുക്കളെ പുറത്തുവിടുന്ന തത്സമയ ആന്ത്രാക്സ് ബാക്ടീരിയകളായി മുളപ്പിക്കുകയും ചികിത്സയില്ലാതെ കൊല്ലുകയും ചെയ്യും. ആന്ത്രാക്സ് ബാക്ടീരിയ, വിഷവസ്തുക്കൾ കെട്ടിപ്പടുക്കുകയും മരണത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന വിവിധ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശ്വാസകോശത്തിൽ ദ്രാവകം അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതും കുറഞ്ഞ രക്തസമ്മർദ്ദം, മെനിഞ്ചൈറ്റിസ്, അവയവങ്ങളുടെ തകരാർ തുടങ്ങിയ ഗുരുതരമായ പ്രശ്‌നങ്ങളുമാണ് ന്യുമോണിയയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നതെന്ന് റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.
ആന്ത്രാക്സ് എവിടെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്?
മധ്യ, തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യ, മധ്യ, തെക്കേ അമേരിക്ക, തെക്കൻ, കിഴക്കൻ യൂറോപ്പ്, സബ്-സഹാറൻ ആഫ്രിക്ക, കരീബിയൻ എന്നിവിടങ്ങളിലെ കാർഷിക മേഖലകളിലാണ് ആന്ത്രാക്സ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇന്ത്യയിൽ, ഇത് തെക്കേ ഇന്ത്യയിൽ കാണപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും വളരെ കുറവാണ്. ഉത്തരേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഇല്ലാതിരിക്കാൻ. ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, ജമ്മു കശ്മീർ, തമിഴ്‌നാട്, ഒഡീഷ, കർണാടക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ആന്ത്രാക്സ് കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
എന്ത് പ്രതിരോധ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ കഴിയും?
ആന്ത്രാക്സ് തടയാൻ ലൈസൻസുള്ള ഒരു വാക്സിൻ ഉണ്ട്, എന്നാൽ ചില സൈനികരും ലബോറട്ടറി ജീവനക്കാരും പോലെയുള്ള അപകടസാധ്യതയുള്ള മുതിർന്നവരുടെ ചില ഗ്രൂപ്പുകളിൽ ഇത് പതിവായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. സിഡിസിയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ആന്ത്രാക്സ് ബാധിച്ചിട്ടും ഇതുവരെ രോഗലക്ഷണങ്ങളില്ലാത്ത ആളുകൾക്ക്, അസുഖം തടയാൻ ചില ആൻറിബയോട്ടിക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കാം.
കേരളത്തിൽ ഇപ്പോൾ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്?
കാട്ടുപന്നികളുടെ ചത്തത് സംബന്ധിച്ച് കേരള ആരോഗ്യവകുപ്പും മൃഗസംരക്ഷണ വകുപ്പും വനംവകുപ്പും അന്വേഷണം നടത്തി സാമ്പിളുകൾ പരിശോധിച്ച് ആന്ത്രാക്സ് ബാധ സ്ഥിരീകരിച്ചു.ആന്ത്രാക്സ് വ്യാപനം തടയാൻ സർക്കാർ നടപടി തുടങ്ങി. മൃതദേഹങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്ത 13 പേർ മെഡിക്കൽ നിരീക്ഷണത്തിലാണ്. അതിരപ്പിള്ളി പഞ്ചായത്തിലെ എല്ലാ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾക്കും പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് യജ്ഞം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്, മൃഗങ്ങൾ കൂട്ടത്തോടെ മരിക്കുന്നത് പൊതുജനങ്ങളോട് അറിയിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ചത്ത മൃഗങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നത് ഒഴിവാക്കാനും ആന്ത്രാക്സ് ബാധിച്ച മൃഗങ്ങളുടെ മാംസമോ പാലോ ഉപയോഗിക്കരുതെന്നും അവർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയതായി ദി ഹിന്ദു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. “പ്രതിരോധ നടപടികൾ ഊർജിതമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. മൃഗങ്ങളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് രോഗം പടരാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണ്. വളർത്തുമൃഗങ്ങളിലോ കന്നുകാലികളിലോ ഇതുവരെ അണുബാധ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് തൃശൂർ കലക്ടർ ഹരിത വി കുമാർ പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയിൽ മനുഷ്യർക്ക് ജീവഹാനി സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ?
ജാർഖണ്ഡിലെ ഗോത്രവർഗക്കാരുടെ ആധിപത്യമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ 2014 മുതൽ നിരവധി ആന്ത്രാക്സ് പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, പത്തിലധികം പേർ മരിച്ചു. 2016 ഒക്ടോബറിൽ, രോഗബാധിതരായ കന്നുകാലികൾ മൂലമുണ്ടായ പൊട്ടിത്തെറിയിൽ 13 പേരെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു. ഒഡീഷയിലെ കോരാപുട്ട് ജില്ലയിൽ കഴിഞ്ഞ ഏഴ് വർഷത്തിനിടെ 300 ഹ്യൂമൻ ആന്ത്രാക്സ് കേസുകളും 10 മരണങ്ങളും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ആന്ത്രാക്സ് മാരകമായി കണക്കാക്കുന്നത്?
ജൈവ ഭീകരതയുടെ ആയുധമായി ആന്ത്രാക്സ് ഉപയോഗിക്കാം. ഒരു ബയോ-ടെററിസ്റ്റ് ആക്രമണമുണ്ടായാൽ, ആന്ത്രാക്സിന് കാരണമാകുന്ന ബാക്ടീരിയയായ ബാസിലസ് ആന്ത്രാസിസ്, ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്ന ജൈവ ഏജന്റുകളിലൊന്നായിരിക്കും. മനുഷ്യരെയോ കന്നുകാലികളെയോ വിളകളെയോ രോഗാതുരമാക്കാനോ കൊല്ലാനോ കഴിയുന്ന രോഗാണുക്കളാണ് ബയോളജിക്കൽ ഏജന്റുകൾ, സിഡിസി പറയുന്നു. ഏകദേശം ഒരു നൂറ്റാണ്ടായി ലോകമെമ്പാടും ആന്ത്രാക്സ് ഒരു ആയുധമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. 2001-ൽ, പൊടിച്ച ആന്ത്രാക്സ് ബീജങ്ങൾ മനഃപൂർവം യുഎസ് തപാൽ സംവിധാനം വഴി അയച്ച കത്തുകളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. 12 മെയിൽ ഹാൻഡ്‌ലർമാർ ഉൾപ്പെടെ 22 പേർക്ക് ആന്ത്രാക്സ് പിടിപെട്ടു, ഈ 22 പേരിൽ അഞ്ച് പേർ മരിച്ചു. 1979 ഏപ്രിൽ, മെയ് മാസങ്ങളിൽ സോവിയറ്റ് യൂണിയനിലെ സ്വെർഡ്ലോവ്സ്കിൽ അസാധാരണമായ ഒരു ആന്ത്രാക്സ് പകർച്ചവ്യാധി ഉണ്ടായി, ഇത് 60-ലധികം മരണങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. മലിനമായ മാംസത്തിന്റെ ഉപഭോഗമാണ് സോവിയറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഇതിന് കാരണം. യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, നഗരത്തിലെ ഒരു മിലിട്ടറി മൈക്രോബയോളജി ഫെസിലിറ്റിയിൽ നിന്ന് അബദ്ധത്തിൽ പുറത്തുവന്ന ബീജങ്ങൾ ശ്വസിച്ചതാണ് അപകടങ്ങൾക്ക് കാരണമായത്.